1、 机械损伤安装损坏：电缆在安装过程中意外损坏，机械牵引力过大，或电缆过度弯曲，损坏电缆；外力直接损坏：城市建设应在安装后的电缆路径或电缆附近进行，直接损坏电缆：间接外力损伤：行驶车辆的振动或冲击载荷会导致地下电缆的铅(铝)包裂损；自然现象造成的损害：如果中间接头或终端头上的绝缘胶膨胀，外壳或电缆护套膨胀；安装在管口或支架上的电缆皮因电缆自然行程划伤；由于土地沉降引起的过度张力，中间接头或导体被拉断。
2、绝缘受潮绝缘受潮后发生故障。电缆受潮的主要原因是：因接头盒或终端盒结构不密封或安装不良而导致进水；电缆制造不良，金属护套有小孔或裂缝；金属护套穿孔被外物刺伤或腐蚀；
3、绝缘老化变质电缆绝缘介质下，电缆绝缘介质的内部间隙产生游离，导致绝缘下降。当绝缘介质电离时，气隙中产生臭氧、硝酸盐等化学成分，腐蚀绝缘；绝缘中的水使绝缘纤维水解，导致绝缘下降。过热会导致绝缘老化和恶化。电缆内部间隙产生电游离，导致局部过热和绝缘碳化。电缆过载是电缆过热的一个重要因素。安装在电缆密集区域、电缆沟、电缆隧道等通风不良场所的电缆、穿在干燥管道中的电缆、电缆接近热管道的部分会因过热而加速绝缘损坏。
4、过电压过电压主要是指大气过电压（雷击）和电缆内部过电压。对实际故障的分析表明，许多户外终端的故障都是由大气过电压引起的。过电压使电缆绝缘层突破，形成故障，突破点一般存在材料缺陷。
5、设计制造工艺差中间接头和终端头的防水和电场分布设计不周密，材料选择不当，工艺不良，电缆头故障不符合规定。
6、材料缺陷材料缺陷主要表现在三个方面。一是电缆制造、铅（铝）保护层缺陷、折叠、裂纹、破裂、重叠间隙等缺陷；二是电缆附件制造缺陷，如铸铁有砂眼、瓷机械强度不足、其他部件不符合规格或组装密封；三是绝缘材料维护管理不善，导致电缆绝缘潮湿、污垢、老化。
7、护层腐蚀由于地下酸碱腐蚀和杂散电流的影响，导致电缆铅包皮腐蚀、麻点、开裂或穿孔，导致故障。
8、电缆绝缘物流失油浸纸绝缘电缆敷设时，地沟不均匀，或电杆上的室外头，由于起伏、高低差异，高绝缘油流向低，导致高绝缘性能下降，导致故障。
